Hợp đồng thông minh, giống như bất kỳ hợp đồng nào, thiết lập các điều khoản của một thỏa thuận. Nhưng không giống như hợp đồng truyền thống, các điều khoản của hợp đồng thông minh được thực thi dưới dạng mã chạy trên một chuỗi khối như Ethereum. Hợp đồng thông minh cho phép các nhà phát triển xây dựng các ứng dụng tận dụng khả năng bảo mật, độ tin cậy và khả năng truy cập của blockchain trong khi cung cấp chức năng ngang hàng tinh vi – mọi thứ từ khoản vay, bảo hiểm đến hậu cần và chơi game.
Cũng giống như bất kỳ hợp đồng nào, hợp đồng thông minh đưa ra các điều khoản của một thỏa thuận hoặc thỏa thuận. Tuy nhiên, điều khiến các hợp đồng thông minh trở nên “thông minh” là các điều khoản được thiết lập và thực thi dưới dạng mã chạy trên chuỗi khối, thay vì trên giấy khi ngồi trên bàn luật sư. Các hợp đồng thông minh mở rộng dựa trên ý tưởng cơ bản đằng sau Bitcoin – gửi và nhận tiền mà không cần “trung gian đáng tin cậy” như ngân hàng ở giữa – để có thể tự động hóa và phân quyền một cách an toàn hầu như bất kỳ loại thỏa thuận hoặc giao dịch nào, bất kể phức tạp đến mức nào. Và bởi vì chúng chạy trên một chuỗi khối như Ethereum, chúng cung cấp khả năng bảo mật, độ tin cậy và khả năng truy cập không biên giới.
Tại sao hợp đồng thông minh lại quan trọng?
Hợp đồng thông minh cho phép các nhà phát triển xây dựng nhiều loại ứng dụng và mã thông báo phi tập trung. Chúng được sử dụng trong mọi thứ, từ các công cụ tài chính mới đến hậu cần và trải nghiệm trò chơi, đồng thời chúng được lưu trữ trên một chuỗi khối giống như bất kỳ giao dịch tiền điện tử nào khác. Sau khi một ứng dụng hợp đồng thông minh đã được thêm vào blockchain, nó thường không thể được đảo ngược hoặc thay đổi (mặc dù có một số ngoại lệ).
Các ứng dụng dựa trên hợp đồng thông minh thường được gọi là “ứng dụng phi tập trung” hoặc “dapps” – và chúng bao gồm công nghệ tài chính phi tập trung (hoặc DeFi) nhằm mục đích chuyển đổi ngành ngân hàng. Ứng dụng DeFi cho phép chủ sở hữu tiền điện tử tham gia vào các giao dịch tài chính phức tạp – tiết kiệm, cho vay, bảo hiểm – mà không cần ngân hàng hoặc tổ chức tài chính khác cắt giảm và từ bất kỳ đâu trên thế giới. Một số ứng dụng được hỗ trợ bởi hợp đồng thông minh hiện tại phổ biến hơn bao gồm:
- Uniswap: Một sàn giao dịch phi tập trung cho phép người dùng, thông qua hợp đồng thông minh, giao dịch một số loại tiền điện tử nhất định mà không cần bất kỳ cơ quan trung ương nào đặt ra tỷ giá hối đoái.
- Compound: Một nền tảng sử dụng các hợp đồng thông minh để cho phép các nhà đầu tư kiếm được lãi suất và người đi vay có thể nhận ngay khoản vay mà không cần đến ngân hàng ở giữa.
- USDC: Một loại tiền điện tử được chốt thông qua hợp đồng thông minh với đô la Mỹ, khiến một USDC có giá trị bằng một đô la Mỹ. UDDC là một phần của danh mục tiền kỹ thuật số mới hơn được gọi là stablecoin.
Vậy bạn sẽ sử dụng các công cụ hỗ trợ hợp đồng thông minh này như thế nào? Hãy tưởng tượng bạn đang nắm giữ một số Ethereum mà bạn muốn giao dịch lấy USDC. Bạn có thể đặt một số Ethereum vào Uniswap, thông qua hợp đồng thông minh, có thể tự động tìm cho bạn tỷ giá hối đoái tốt nhất, thực hiện giao dịch và gửi cho bạn USDC của bạn. Sau đó, bạn có thể đưa một số USDC của mình vào Hợp chất để cho người khác vay và nhận lãi suất được xác định theo thuật toán – tất cả mà không cần sử dụng ngân hàng hoặc tổ chức tài chính khác.
Trong tài chính truyền thống, việc hoán đổi tiền tệ rất tốn kém và mất thời gian. Và việc các cá nhân cho những người lạ ở bên kia thế giới vay tài sản thanh khoản của họ không phải là điều dễ dàng hay an toàn. Nhưng các hợp đồng thông minh có thể thực hiện được cả hai tình huống đó và nhiều tình huống khác.
Hợp đồng thông minh hoạt động như thế nào?
Hợp đồng thông minh lần đầu tiên được đề xuất vào những năm 1990 bởi một nhà khoa học máy tính và luật sư tên là Nick Szabo. Szabo nổi tiếng so sánh hợp đồng thông minh với máy bán hàng tự động. Hãy tưởng tượng một chiếc máy bán lon nước ngọt trong một phần tư. Nếu bạn đặt một đô la vào máy và chọn một lon nước ngọt, máy sẽ được kết nối cứng để sản xuất đồ uống của bạn và đổi 75 xu hoặc (nếu lựa chọn của bạn đã bán hết) để nhắc bạn thực hiện lựa chọn khác hoặc lấy lại đô la của bạn. Đây là một ví dụ về một hợp đồng thông minh đơn giản. Giống như máy làm nước ngọt có thể tự động hóa việc mua bán mà không cần con người trung gian, các hợp đồng thông minh có thể tự động hóa hầu như bất kỳ hình thức trao đổi nào.
Hiện tại, Ethereum là nền tảng hợp đồng thông minh phổ biến nhất, nhưng nhiều blockchain tiền điện tử khác (bao gồm EOS, Neo, Tezos, Tron, Polkadot và Algorand) có thể chạy chúng. Một hợp đồng thông minh có thể được tạo và triển khai vào blockchain bởi bất kỳ ai. Mã của họ là minh bạch và có thể xác minh công khai, có nghĩa là bất kỳ bên quan tâm nào cũng có thể thấy chính xác logic mà một hợp đồng thông minh tuân theo khi nó nhận được tài sản kỹ thuật số.
- Hợp đồng thông minh được viết bằng nhiều ngôn ngữ lập trình khác nhau (bao gồm Solidity, Web Assembly và Michelson). Trên mạng Ethereum, mỗi mã của hợp đồng thông minh được lưu trữ trên chuỗi khối, cho phép bất kỳ bên quan tâm nào có thể kiểm tra mã và trạng thái hiện tại của hợp đồng để xác minh chức năng của nó.
- Mỗi máy tính trên mạng (hoặc “nút”) lưu trữ một bản sao của tất cả các hợp đồng thông minh hiện có và trạng thái hiện tại của chúng cùng với dữ liệu giao dịch và chuỗi khối.
- Khi một hợp đồng thông minh nhận được tiền từ người dùng, mã của nó được thực thi bởi tất cả các nút trong mạng để đạt được sự đồng thuận về kết quả và luồng giá trị kết quả. Đây là điều cho phép các hợp đồng thông minh chạy một cách an toàn mà không cần bất kỳ cơ quan trung ương nào, ngay cả khi người dùng đang thực hiện các giao dịch tài chính phức tạp với các thực thể không xác định.
- Để thực hiện một hợp đồng thông minh trên mạng Ethereum, bạn thường phải trả một khoản phí gọi là “gas” (được đặt tên như vậy vì những khoản phí này giữ cho blockchain hoạt động).
Sau khi được triển khai trên blockchain, các hợp đồng thông minh thường không thể thay đổi được, ngay cả bởi người tạo ra chúng. (Có những ngoại lệ đối với quy tắc này.) Điều này giúp đảm bảo rằng chúng không thể bị kiểm duyệt hoặc đóng cửa.
